حرف تعریف معین (Definite article)

در مطلب قبل به معرفی حروف تعریف نامعین پرداخته شد. در این قسمت حرف تعریف معین یعنی لغت the معرفی می گردد که همواره پیش از اسامی‌ مفرد و جمع، یا پیش از اسامی‌ قابل شمارش و غیرقابل شمارش به یک صورت بکار می‌رود. در جدول زیر به تفاوت بین the و a دقت نمایید:

غیر قابل شمارش	قابل شمارش جمع	قابل شمارش مفرد
the water	the dogs	the dog	معین
water	dogs	a dog	نامعین

کاربرد حرف تعریف معین (the)

1- وقتی‌ که قبلاً به چیزی‌ اشاره کرده باشیم:

• We saw a strange bird at the zoo. The bird was blue!
  (پرنده عجیبی‌ در باغ وحش دیدیم. آن پرنده آبی‌ بود!)

2- وقتی‌ که هم گوینده و هم شنونده می‌دانند که درباره چه موضوعی صحبت می‌شود، حتی‌ اگر قبلاً به آن اشاره‌ای‌ نشده باشد:

• 'Where's the dog? 'It's in the garden.'
  (سگ (یا سگه) کجاست؟ در باغچه است.)

3- وقتی‌ که به چیزهایی‌ اشاره می نماییم که می‌دانیم تنها یکی‌ از آن وجود دارد:

the Sun, the Earth, the Moon, the sky, the stars, the sea, the South Pole

4- قبل از اسمی‌ که به واسطه کلماتی‌ که بعد از آن می‌آیند شناخته می گردد:

• The hotel where I stayed was excellent.
  (هتلی‌ که در آن اقامت داشتم عالی‌ بود.)
   

• The man sitting over there is my husband.
  (مردی‌ که آنجا نشسته است شوهر من است.)
   

• The car that I bought last week has broken down.
   (ماشینی‌ که هفته قبل خریدم خراب شده است.)

5- قبل از صفات عالی، اعداد ترتیبی‌، only و same:

the highest mountain,  the first time,  the last episode,  the same car,  
the only book

6- همراه با صفات برای‌ اشاره به یک گروه یا طبقه از مردم:

the young (جوانان)     the old (پیران)    the poor (فقرا)    the unemployed (بیکاران)
the English (انگلیسیها)    the Japanese (ژاپنیها)

تنها برخی‌ از اسامی‌ ملتها دارای‌ یک صفت مانند English و Spanish هستند. برای‌ بقیه ملتها از یک اسم که به -s ختم می‌شود، استفاده می‌کنیم، مانند the Indians و the Iranians.

7- به همراه برخی‌ از اسامی‌ جغرافیایی‌ مانند رشته کوهها، مجمع‌الجزایرها، دریاها، اوقیانوسها، رودخانه‌ها و ...:

	the Andes	رشته کوههای‌ آند
	the Indian Ocean	اوقیانوس هند
	the Persian Gulf	خلیج فارس
	the Canary Islands	جزایر قناری‌
	the Red Sea	دریای‌ سرخ
	the Suez Canal	کانال سوئز
	the (River) Thames	رودخانه تامز
	the Sahara (Desert)	صحرای‌ آفریقا

حذف حرف تعریف معین (the)

در موارد زیر حرف تعریف the مورد استفاده قرار نمی‌گیرد:

1- به همراه اسم افراد:

Lissa, James, Brian, David

ولی‌ آنجا که اسامی‌ افراد بصورت جمع می‌آید از the استفاده می‌کنیم:

the Johnson's  خانواده جانسون, the Smiths خانواده اسمیت

2- قبل از اسم مکانها، البته به جز مواردی‌ که در بالا به آنها اشاره شد. به عنوان مثال:

Asia, Africa, Europe, North America	قاره‌ها
Brazil, Japan, Pakistan	کشورها
Sicily, Bermuda, Kish	جزیره‌ها  (و نه مجمع‌الجزایرها)
London, Tehran, Cairo	شهرها
Everest, Alborz, Kilimanjaro	کوهها (و نه رشته‌کوهها)

تنها در مورد اسم کشورهایی‌ که مفرد باشند the حذف می‌شود. پیش از اسم کشورهایی‌ که حالت جمع دارند از the استفاده می‌کنیم:

the United States, the Netherlands, the United Arab Emirates

همچنین اگر بخواهیم در اسامی‌ کشورها از کلماتی‌ از قبیل Republic،Kingdom و غیره استفاده کنیم باز هم باید the را بکار ببریم:

the Czech Republic, the United Kingdom3- به همراه اسم زبانها:

Farsi, English, French, Arabic

4- به همراه اسم وعده‌های‌ غذایی‌ مانند صبحانه و ...:

breakfast, dinner, lunch

5- در مورد جاهایی‌ مانند bed، sea، work، prison، court، hospital، church، school و ... اگر منظور ما کلی باشد، در اینصورت از the استفاده نمی‌شود:

• I go to school by bus. 
  من با اتوبوس به مدرسه می‌روم. («مدرسه» به طور کلی و نه یک مدرسه خاص)