یک مقاله علمی–ترویجی برای ارتقای سطح اطلاعات خواننده موضوعی علمی را ترویج می‌کند. اصولاً این مقالات جز آشنا سازی مخاطبان هدفی ندارند و می‌توانند ترجمه یا تألیف باشند. مخاطب این نشریات، افراد دارای تحصیلات دانشگاهی، دانش‌آموزان دبیرستان، صنعت‌گران، مخترعان و یا حتی افراد دارای تحصیلات غیررسمی هستند.
همچنین در آیین نامه مجلات علمی دانشگاه آزاد نیز ذکر شده است که:
مجله علمی ترویجی، مجله‌ای است که بر اساس نظرات حداقل 3 داور متخصص و رتبه گذاری آنها توسط کمیسیون، حداقل 60 درصد مقالات آن علمی پژوهشی است.